26-Folk Afsluttede Den Første Nogensinde Svømning Over Det Døde Hav

Ein Gedi, Israel - Efter at have skubbet ud fra den jordanske shore før solopgang tirsdag ankom 26 svømmere syv timer senere på Israels bred af Det Døde Hav og blev de første mennesker i historien for at svømme de fulde 10.5 miles over det saltede, truede organ af vand. En sådan svømmetur er ikke sket indtil nu på grund af sundhedsmæssige bekymringer for at bruge lange tidspanninger i det mineralrige vand, og fordi Det Døde Hav udgør en del af den politisk følsomme grænse mellem Israel, Vestbredden og Jordan.

"Vi gjorde noget, som ingen troede, vi kunne gøre," sagde Kim Chambers, en 39-årig marathon svømmer fra New Zealand, der nu bor i San Francisco. Chambers afsluttede svømmetur tirsdag eftermiddag, hendes blå badedragt skinnende fra saltkrystaller og hendes hud rød med irritation fra vandets mineraler. "Men Det Døde Hav fortjener vores opmærksomhed. Derfor måtte vi gøre noget så vildt som dette."

Svømmen blev sponsoreret af den lokale regering (Tamar Regional Council) og EcoPeace Middle East, en israelsk-palæstinensisk-jordanisk ikke-statslig organisation dedikeret til miljøspørgsmål. Missionen var at øge bevidstheden om det Døde Havs fremtid - dens radius krymper med en hastighed på mere end tre meter om året. Havet har mistet omkring en tredjedel af sit overfladeareal i de sidste 30 år, hvilket skabte tusindvis af sinkhuller, der har lukkede strande, landbrugsområder og veje i området. Det Døde Hav er den tredjestørste besøgte region af udenlandske turister til Israel efter Jerusalem og Tel Aviv, ifølge Israels turistministerium.

Sara Toth Stub

Svømmere fra Israel, Den Palæstinensiske Myndighed, Spanien, England og andre regioner havde specielle masker for at forhindre vandet i at komme ind i deres øjne og mund, noget der kan være fatalt på grund af den høje koncentration af mineraler. De stoppede hvert 30-minut for at drikke og spise honningsmandwicher, bananer og datoer givet af en besætning af 20-læger og andre frivillige på en flåde af fire 4-både. "Dette var en drøm om mig," sagde Yusef Matari, en 61-årig palæstinensere fra Ramallah. "Jeg er træt nu, men jeg ville gøre det igen."