Montreal'S Største Basilika Har Hjertet Af En Saint (I En Krukke)

Stadig i Halloween-ånden? På Montréal's Oratoire Sant-Joseph, Canadas største kirke, kan du ære både de originale og nutidige betydninger af ferien med et besøg hos broder André, den Québécois religiøse bror, som var kanoniseret i 2010.

Selvom bror André døde i 1937, er hans krop - og særskilt hans hjerte - indblandet i den enorme katolske basilika, så de besøgende kan betale deres respekt. En meget populær figur i hans liv blev bror André krediteret evnen til at helbrede de syge, og da han døde, besøgte ca. en million mennesker sin åbne kiste i de seks dage, den var på displayet på Oratoire. I det votive kapel, hvor broder Andrés krop er begravet, kan besøgende se væggene dekoreret med kanterne af dem, der er hjulpet af Québécois saint.

Opbevares separat, i et område af basilikaen kaldet den store relikvie, kan besøgende også se broder Andres hjerte, opbevares i en konserverende løsning i en glasbeholder, der ligner en krukke. Udøvelsen af at vedergive de helliges legemer er en meget gammel, der går tilbage til kristendommens tidligste dage. I middelalderen, da flere og flere europæiske pilgrimme søgte efter disse relikvier, besluttede mange kirker - både af praktiske årsager og til fremme af økonomisk vækst - at dele disse hellige genstande, når det er muligt, ofte ved at dividere resterne. Relikvieringen, der indeholder broder Andrés hjerte, er en del af denne tradition.

Så hellig (og dermed værdifuld) en genstand, hjertet blev stjålet og holdt til løsepenge i 1973. Oratoire nægtede at betale, og efter to år afslørede et anonyme opkald til en fremtrædende montréal advokat placeringen: i den originale container, i en forseglingsboks, inde i en anden boks, inde i et opbevaringsskab, i en lejlighedskompleks. Politiet har aldrig fundet tyve.

Selvom bror Andrés hjerte alene garanterer et besøg, gør basilikas slående og alvorlige modernistiske arkitektur samt en flot udsigt over byen fra toppen af sin 283 trappe, det gør turen værd. Tag et kig ind i basilikas lille museum, tilgængeligt fra gavebutikken, til en midcentury se på en anden hellig mand: livsstørrelse dioramaer, der fortæller historien om Saint Joseph. Du kan finde dig selv at føle lidt mere saintly end da du ankom.