Sasha Petraske'S Quiet Cocktail Revolution

Da den oprindelige Melk & Honey bar åbnet på Lower East Side på 1999s sidste dag, var det begyndelsen på en stille revolution for cocktailelskere, en der stadig kan mærkes i dag. Der var intet tegn udenfor, og indenfor speakeasy var oldtidens 1920s musik - men ikke ironisk. Drikkevarerne selv var straight-up klassikere, med hver detalje korrekt. Civiliseret samtale regerede og der var bare 20 pladser. At få det upublicerede nummer til at foretage en reservation var et stort kup.

Manden der skabte trend-setting Milk & Honey og andre barer, Sasha Petraske, døde uventet på 42 i sidste uge i hans hjem i Hudson, New York. The New York Times rapporterede, at han blev fundet af sin kone, Georgette Moger, og at dødsårsagen var ukendt.

Det var et slag for en generation af cocktail aficionados, som var hans venner og kolleger, og som var påvirket af hans lavtliggende ekspertise, der bringer den rundt om i landet og rundt om i verden. Den velrenommerede mixolog Audrey Saunders, grundlæggeren af ​​New Yorks Peju Club, skrev i en email: "Jeg er så fyldt med sorg på dette tidspunkt, at jeg ikke har nogen ord."

På tidspunktet for hans død forsøgte Petraske at finde et nyt rum til New York City Milk & Honey; den var flyttet fra Eldridge Street til 23rd Street i 2013, men mistede lejemålet et år senere. (Det oprindelige rum blev Attaboy, drevet af to af Milk & Honey bartendere).

Men han co-grundlagde en London-version i 2002, der stadig går stærk, og han var en partner i flere andre New York-barer (Middle Branch, Little Branch, Dutch Kills) samt Larn i Los Angeles. Han co-grundlagde San Antonio Cocktail Conference i 2012, og han arbejdede på at oprette en ny bar i Red Hook, Brooklyn.

Petraske var en indfødt New Yorker, en high school dropout, og tjente i hæren i tre år. Men hans virkelige levested var baren. Han fortalte Eater NY sidste år, at han aldrig havde haft tømmermænd i sit liv.

Mens der var interesse for klassisk cocktail opskrifter I '90'erne var en mursten-og-morterhave til at nyde dem ordentligt noget andet. "Du kan identificere starten på den autentiske cocktailrevolution i New York til det øjeblik han lægger støvler på jorden ved Milk & Honey," sagde Allen Katz, en cocktailpædagog, konsulent og grundlæggeren af ​​Brooklyn's New York Distilling Company. Petraske var bare 26 på det tidspunkt, og da blev cocktailbrigaden ledet af en meget ældre generation, herunder Rainbow Room's Dale DeGroff.

Petraske var publicitet genert. "Sasha var ikke i priser og anerkendelse," sagde Katz. "Han ledes af demonstration. Han sagde aldrig, at han var den bedste måde eller den eneste måde. "Musikken han spillede, var ikke bare for at indstille stemningen - det var det, han tilfældigvis kunne lide at lytte til sig selv. Og det samme gik til hans vintage dragter.

Ifølge en anden ven, den produktive cocktailforfatter og Esquire kolonnenist David Wondrich, når det drejede sig om, hvad der var i glasset, holdt Petraske "ting meget enkle, i modsætning til den nyeste generation, hvor alt bliver komplekst. Hans drikkevarer var simple riffs på klassikerne, men upåklageligt henrettet. De bøjede ikke deres hænder i luften. "

Og Wondrich tilføjede, at Petraske's pared-down tilgang var bevis for, at du ikke behøvede at bruge tusindvis af konsulenter og uddybende design for at skabe en god oplevelse i en bar. "Det var først og fremmest nødvendigt, men det fungerede," sagde Wondrich. "Han viste vejen."