Disse Drone Billeder Af Orcas Er Fantastiske Og Vigtige

Hvordan finder du ud af, om en dræberhval er sulten? Forskere fra NOAA Fisheries har slået sig sammen med Vancouver Aquarium for at prøve at finde ud af det.

I Stillehavs Nordvesten spiser den gruppe af orkaner, der forbliver i indre eller kystnære farvande, en kost, der hovedsagelig består af Chinook-laks. Desværre er laksepopulationerne faldende, hvilket antages at være årsagen til, at disse orkas egne tal falder. Men indtil nu har forskere ikke haft nogen virkelig effektiv måde at overvåge orcas ud i det åbne hav for at vurdere nøjagtigt, om de får nok at spise.

Forskere vendes nu til droner for at hjælpe med at løse dette problem. NOAA videnskabsmænd har udstyret en "ubemandet luftfartøj" (som er videnskab tale for en drone) med et højopløsningskamera og sendt det ud over Stillehavet for at fange fotografier af orca populationen i nærheden af ​​Vancouver, Canada, i deres naturlige habitat.

De resulterende billeder og videoer er blændende portrætter af såkaldte dræberhvaler i det vilde og leger med hinanden, da de svømmer gennem det kolde vand i Stillehavet. Men billederne passer til en sofabordbog er bare en glad bivirkning af projektet. Forskere bruger fotografierne til at overvåge helbredet af British Columbia's Northern Resident Killers, en hvalart, der anses for truet under Canadas Arterisiko Act. Forskerne analyserer droneens fotos til mere eller mindre at studere snorens talje for at se om de er underernærede. De bruger også billederne til at overvåge hvalgraviditeter og bestemme, hvor stor en procentdel af graviditeterne der udføres.

Projektet er stadig i gang, men forskerne håber, at Vancouver's Northern Resident Whales er langt bedre end deres naboer mod syd. Southern Resident Killers, som befolker vandet nær Seattle, betragtes som truede arter.

Læs mere om NOAAs samarbejde med Vancouver Aquarium scientists her.

Mere god læser fra T + L:
• Hypnotiske billeder af en kinesisk spøgelsesby helt taget over af vegetationen
• Tre dage i Dingle: En fototur på Irlands vestlige halvø
• Verdens mest fjerntliggende hoteller