Hvorfor Denne Vinter Er Den Bedste Tid Til At Se De Nordlige Lys
For nordlysene kommer vinteren, og på flere måder end en.
Forudsigelsen af de nordlige lyses udseende har altid været noget af en mørk kunst, men der er nogle generelle tommelfingerregler, der følger, hvis du vil se viser af Aurora Borealis i efterår og vinter.
At være på udkig efter 8 pm og 2 am fra midten af september til midten af marts er kritisk, helst fra polcirkel (breddegrader mellem 64 grader til 70 grader nord skal gøre det) for at maksimere dine chancer.
Der er dog større kræfter på spil, der betyder, at denne sæson er den bedste chance, du har indtil de tidlige til midten af 2020'erne.
Getty Images
Solvær
Hvor lyse nordlysene er, afhænger af solvejr. Selv om vi snakker om årstider for Northern Lights visning, sker de hele tiden - du kan bare ikke se dem om dagen eller om sommeren, når twilight aldrig rigtig ender, og det bliver ikke mørkt nok.
Northern Lights er forårsaget af solopgange (koncentrationer af magnetfeltflux, hvis du skal vide), nogle så store som 100,000 miles bredt. Det er disse, som astronomer ser for at forudsige, om nordlysene vil være stærke.
Solar minimum
Solen har sin egen ca. 11-årige cyklus, hvor antallet af solpletter på overfladen vokser og aftager.
Jo flere solpletter, jo mere aktive er solen. Jo flere solfangere, jo stærkere en solstorm og de mere højt ladede partikler spydes ud i solsystemet som massive "koronale masseudsprøjtninger", hvoraf nogle er i retning af Jorden, hvor vores planetens magnetfelt afbøjer dem i sådanne en måde, at de forårsager harmløse, visuelle magnetiske storme: nordlysene.
Getty Images
Efter en solstorm tager det cirka to til tre dage for partiklerne - rummet vejr - at nå jorden og udløse nordlys rundt om nordpolen (og sydlige lys omkring sydpolen, hvilket er et nøjagtigt spejlbillede), men for en virkelig stor sol storm det kan tage bare en dag.
Når solen er mest aktiv, kaldes den Solar Maximum, men desværre for Norther Lights-jægere, der fandt sted i juni 2014. Da nordlysene viser spids i ca. to eller tre år før og efter Solar Maximum, er vi på boblen.
En uplettet sol?
Vi afvikler nu til Solar Minimum, som forudsiges at forekomme omkring 2020 eller 2021, så du vil komme til Polcirkel lige før da. Ligesom nu.
Getty Images
Det sidste Solar Minimum i 2008 og 2009 så skarpe solopgange på solens overflade, og Northern Lights-skærme var fattige. Selv om den nøjagtige længde af solcyklen varierer (den aktuelle cyklus kan udføres i så lidt som ni år eller så mange som 14 år), er det bedst at være pessimistisk. Sunspots reducerer allerede, med juni 2016 at se to dage af en helt uplettet Sun for første gang siden 2011.
Toppe og trug
Selvom auroras altid vil være omkring selv ved et Solar Minimums træk, er der dommere, der tror, at vi kunne snuble til et særligt patetisk show fra solen i løbet af de næste par årtier. Lad os bare håbe, at vi ikke er på vej til en anden Maunder Solar Minimum, en "langvarig solstik minimum" periode, der opstod mellem 1645 og 1715, da astronomer registrerede meget få solstråler.
Det er sådan, at der begynder en istid, som for en skovliste-bagger, der står i de iskalde af iscirkel, ville være et ironisk spark i tænderne. Stadig er alt ikke tabt. En svagere sol betyder et svagere magnetfelt, hvilket betyder, at den lille aktivitet der er, har større chance for at komme ind i rummet og mod jorden.
Gå nordpå, og gå snart, for vinteren kommer for nordlyset.
Jamie Carter er en rejsejournalist, eclipse-chaser og forfatter af "Eclipse 2017 Travel Guide" ebook og "A Stargazing Program for Beginners."
